第89章 菜种

  第89章 菜种
  接下来的几日，薛菡简直把虞满当成瓷娃娃，走到哪儿拎到哪儿。去食铺后厨盯新菜式，薛菡要她跟在身边，去前厅招呼熟客，薛菡也得让她在自己视线范围内，就连去后院井边打盆水，薛菡都要探头确认一下。山春更是一步不离，每晚已经从睡在外间软榻，变成了直接在虞满床榻旁打地铺，匕首就放在手边，稍有风吹草动便警醒抬头。
  虞满看着那单薄的地铺，心里过意不去，拉了拉山春的袖子：“地上凉，上来一起睡吧，这床够大。”
  山春摇摇头。
  虞满坚持，山春拗不过，勉强睡了一晚。翌日清晨，虞满醒来，就见山春早已起身，正用一种极其别扭的姿势揉着被压得发麻的胳膊，脸上难得露出一丝疑似痛苦的表情。
  虞满心虚地摸了摸鼻子，干笑两声：“……应当不是我睡相不好，踹着你了吧？”
  山春沉默地看了她一眼，没说话，但那眼神里的控诉意味简直要满溢出来。
  虞满也沉默了。她挠挠头，回想了一下，自己睡着后好像……确实不太安分？可裴籍在的时候，也没见他抱怨过啊？难道是他忍耐力超群？
  “咳，”虞满清了清嗓子，对端着热水进来的文杏道，“文杏，给山春的地铺再加两床厚褥子，铺软和点。”
  山春肉眼可见地松了口气，默默将她的铺盖卷挪得更远了些。
  虞满：“……”行吧，看来她对自己的睡相认知需要更新了。
  好在后续几日风平浪静。食铺生意又忙起来，虞满的心也渐渐安稳下来，只是心底对那夜袭击的疑惑始终未散。
  这日，暗卫首领前来禀报，脸色有些难看：“夫人，那名刺客……依旧不肯开口。但他提出，要见您一面。”
  裴籍离京前特意交代过暗卫，虞满的命令等同于他的命令，无需隐瞒。
  虞满正和薛菡核对新一批食材的账单，闻言笔尖一顿。她沉吟片刻，还是点了头：“带他来偏厅，我在那儿见他。多派几个人守着。”
  偏厅里，虞满坐在上首，文杏和手臂伤势好转许多的山春一左一右护卫在侧。暗卫押着那名赵姓男子进来。几日囚禁，他形容略显憔悴，但那双眼睛依旧带着玩味，看向虞满时，眼神却比那夜复杂了许多，似乎混杂着审视、讥诮，还有一丝极淡的……惋惜？
  “你要见我？”虞满开门见山，“你是谁？为何要袭击我？”
  男子被反绑双手，却站得随意，闻言扯了扯嘴角：“我是谁，你不必知道。”
  虞满：“……”我请问呢？那你让我来干嘛？喝茶聊天吗？
  她耐着性子：“那你见我，所为何事？”
  男子目光在她脸上停留一瞬，又移开，语气平淡：“没什么大事。就是忽然想起来，你院子里那几垄红苋，是旱种，耐贫瘠，不需浇那么多水。浇多了，根易烂。”
  虞满一愣，满心警惕和疑问瞬间被这个突兀的种菜小贴士打得七零八落。她下意识反问：“就为这个？”
  “嗯。”男子点点头，甚至有些不耐烦地侧了侧身，“说完了，你可以走了。”
  虞满被他这态度弄得丈二和尚摸不着头脑，心里那点惧意都被荒谬感冲淡了不少。她狐疑地看了他一眼，转身准备离开。刚走到门口，身后却传来男子极轻、几乎含在喉咙里的一句话：
  “……所托非人。”
  虞满脚步微顿，霍然回头。男子却已背过身去，只留给她一个沉默倔强的背影，任凭暗卫催促，也不再发一言。
  回到喜来居后院，虞满还在琢磨这没头没脑的两句话。
  “红苋是旱种”……“所托非人”……到底什么意思？她问正在整理食材的薛菡：“你知道旱地红苋有什么特殊讲究或来历吗？”
  薛菡茫然摇头：“不就是一种比较耐旱的苋菜吗？乡下常见，好养活，味道也还行。没什么特别的啊。”
  虞满想不通，心里却像被羽毛搔了一下，痒痒的，总觉得遗漏了什么关键。她决定回裴府看一眼她的菜地。这几日忙着搬家和安抚受惊的众人，加上天气炎热，她一直没回去浇水。
  再次踏入裴府那个小院，几日无人照料，菜畦果然一片惨淡。小葱和芫荽早已干枯发黄，耷拉在龟裂的土块上。唯有那几垄旱地红苋，虽然叶子也因缺水而有些卷边，色泽不复鲜亮，但植株依旧挺立，甚至在最边缘的背阴处，还有一两株顽强地透着暗红色。
  “果然是旱种啊，”虞满蹲下身，拨弄了一下那还算坚韧的茎叶，“不浇水还能活。”
  跟在她身后的文杏顺口接道：“是啊，当初豫章王殿下也是看中它耐旱易活、不挑地力的好处，才特意从那合带回来的种子，说若能推广，或可济荒，没想到这苋菜真能活下来，我朝上至京城，下至乡野都是这菜，饥荒那年养活了不少百姓……”
  虞满却倏地站起身，紧紧盯着文杏：“你是说，这个菜种，是豫章王带回来的？哪个豫章王？”
  文杏不明所以，还是道：“就是已故的那位豫章王，先帝的弟弟…………”
  豫章王！
  虞满心头猛地一跳，那刺客古怪的行为，那句没头没尾的“种菜提醒”，还有最后那句低不可闻的“所托非人”……难道，都指向这位早已死去多年的王爷？
  还有他与裴籍的关系……
  她感觉自己好像抓住了什么，但那线索又细若游丝，随时会断。她立刻对山春道：“山春，快！去找暗卫首领，我要再见那个刺客！立刻！”
  山春应声转身，刚走到院门口，却见暗卫首领自己疾步走了进来，脸色比上次更加难看。
  “夫人！”他单膝跪下，“属下失职！那名刺客……方才在囚室中，服毒自尽了！”
  “什么？”虞满惊讶，“他身上还有毒”
  暗卫首领懊恼道：“毒囊藏在他后槽牙一处极隐秘的缝隙，以特殊蜡封包裹，非剧烈咬合不会破裂。我们……之前未曾发现此等手法。是属下疏忽！”
  后槽牙……虞满脑中飞速运转。也就是说，这毒他一直带着，早就可以自尽，却偏偏等到见了自己，说了那两句莫名其妙的话之后才死？
  再结合张谏那日的分析——此人可能并非真想杀她。
  一个莫名的想法在虞满心中成形：或许，这人根本不是来杀她的。他的目标，从一开始就是向她传递某个消息！
  豫章王……裴籍的生父……一个本该死了多年的人……
  虞满心跳骤快，强迫自己冷静。她看向暗卫首领，声音微紧：“按照你们最快的传信速度，我给裴籍的信，他大约何时能收到？”
  暗卫首领略一计算：“若无意外，加急传递，今日午后，主上应当就能收到夫人的信了。”
  江南，姑苏城，临时行馆。
  裴籍前几日独自一人去了城西那处传闻中豫章王所属别苑的废墟。大火焚烧的痕迹历经多年风雨，早已模糊，只剩断壁残垣掩映在荒草丛中。他细致地查看了许久，甚至让人轻轻翻动了一些焦土碎瓦，除了一些烧融变形的普通器物残片，并未发现什么特别之处。
  只是，在离开时，他于一处半塌的月洞门角落，不起眼的石缝里，指尖触碰到了极细微的、非天然形成的刻痕。痕迹太浅太旧，几乎与风化融为一体，辨不出原貌。但他心中那根弦，却绷得更紧了些。
  刚回到下榻的院落，还未换下沾染了尘土木屑的外袍，何朱便来了，说是传少帝口谕急召。
  裴籍匆匆整理仪容，随何朱前往少帝居所。殿内，年轻的皇帝面色不豫，眉宇间压着怒色，见他进来，将一叠奏报直接推到他面前。
  “裴卿，你来看！盐政、漕运、河道，桩桩件件，触目惊心！这些蠹虫，简直把江南当成了他们自家的钱库！”少帝的声音因愤怒而有些发颤，“这是朕让暗探查到的部分名单，牵连甚广。朕想，趁此次南巡，将这些国之蛀虫一一拔除！裴卿以为如何？”
  裴籍双手接过那叠沉重的纸张，迅速翻阅。名单上的名字，他大多不陌生，其中不少是江南本地的世家大族，更有几个关键位置上的官员，其背后隐约可见京城褚太后一系的影子。
  少帝此举，既是整饬吏治、充盈国库，恐怕也有借此削弱太后在江南影响力的深意。
  裴籍看完，将名单轻轻放回御案，沉吟片刻，方缓声道：“陛下励精图治，欲清蠹除弊，实乃江山社稷之福。名单所涉之人，贪赃枉法，证据确凿者，自当依法严惩，以儆效尤。”
  他话锋微转，语气更加沉稳：“然则，江南之地，盐漕为血脉，河道系民生。此刻部分州县洪涝未退，灾民亟待安置，春耕恐受影响。若骤然兴起大狱，牵连过广，恐致官场震荡，人心惶惶，反而耽误眼下赈灾安民、恢复生产之要务。臣愚见，或可分步而行：首恶必办，以显天威；协从者可酌情惩戒，令其戴罪立功，专注于防汛抗涝、安抚流民；同时，陛下可暗中遴选干练忠诚之员，徐徐替换关键职位。如此，既不动摇根本，又可稳步收权，待江南局势稍稳，再行彻查深挖，方为万全之策。”
  裴籍这番话，既肯定了皇帝惩治贪腐的决心，又点明了当前稳定压倒一切的实际情况，更提供了切实可行的渐进策略，甚至暗合了少帝既想打击太后势力、又不想江南生乱的双重心思。
  少帝听完，脸上怒色稍霁，缓缓坐回椅中，手指无意识地敲着扶手，显然在深思。
  良久，他吐出一口气，眼中锋芒稍敛，叹道：“裴卿所言甚是，是朕有些心急了。贪官要办，但百姓更要紧。此时确实不宜大动干戈。”他看向裴籍的目光多了几分倚重，“只是，朕出来时日已久，京中不可长久无君。朕打算不日启程回銮。这江南的烂摊子，还有后续……清查之事，朕想交由裴卿暂留此地，全权处置。你可愿意？”
  裴籍撩袍跪下，声音清晰坚定：“臣，遵旨。必当竭尽全力，为陛下分忧，稳定江南。”
  少帝满意点头，又嘱咐了几句，才让裴籍退下。
  回到自己暂居的院落，天色已近黄昏。裴籍揉了揉眉心，谷秋却进来，面色是从未有过的凝重，手中捧着两封信。
  “主上，”谷秋压低声音，“京城急信。一封是夫人寄来的。另一封……”他顿了顿，声音更沉，“是半个时辰前，被人用弩箭射在院门门楣上的，来历不明。”
  裴籍眼神一凛，先接过虞满那封熟悉的信封。拆开，迅速浏览。当看到“夜遭贼人潜入”、“山春受伤”、“张谏援手”、“贼人疑似伪装菜农”、“行迹可疑”等字句时，他捏着信纸的手指骤然收紧，指节泛白，温润的眉眼瞬间覆上一层骇人的冰寒。
  是谁
  他心里带着压不住的惊怒与后怕。几乎在那一刹那，回京的念头不受控制地涌上心头。什么江南局势，什么皇帝嘱托，都比不上她的安危重要！
  谷秋感受到那几乎化为实质的杀意与焦灼，头皮发麻，垂首不敢言语。
  然而，裴籍终究是裴籍。
  剧烈的情绪波动只持续了短短几息。他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底虽仍有未散的戾气，但神情已恢复了大半的冷静。
  他将虞满的信仔细折好，然后，他才看向谷秋手中的另一封信。
  信封普通，无落款。抽出信笺，展开。
  上面的字迹，挺拔刚劲，又带着一种久居上位的从容。
  只有短短一行字：
  “吾儿可好？暌违多年，为父思之甚切。江南烟雨虽美，终非叙话之地。望儿拨冗，于三日后酉时，独自赴城西寒山寺后山听涛亭一晤。切切。”
  落款处，是两个力透纸背的字——
  父晏。