第118章

  此话一出，不止沈、温两人，便是满朝文武也说不出话来。
  大昭身居高位已久，平日不过是镇压几个小国，姑且谈不上有何威胁。如今诸国合力一致敌对大昭，这才叫这个久不生战的他们措手不及。原本有一个郑伯渊顶着，此战也尚且足以应对，谁想，郑伯渊突然遭此横祸，到今日都不曾清醒，这才有了军心不稳的情况。
  皇帝亲征，确实可以鼓舞士气，对战事只有利而无害。
  可今上自前年起，就一副病怏怏的模样，实在叫人不得不担心此去，是否会损害陛下圣体。
  一众文臣在下面面相觑，倒是一直留守京中的几个武将争相上前自荐，称自己虽年迈，却并非毫无用处，甘愿为大昭一战，万死不辞。
  闻言，皇帝的目光落在几个已然鬓间已然生出白发，身形佝偻的几个老将身上，到底是没答应。
  自先帝起，重文轻武的状况就愈演愈烈，更因嵇家曾手握大昭一半以上兵力，做到正真一家独大，这也导致了诸多武将之后都开始效仿文人，走起了科举，以至于如今朝野上下真正年轻力壮的将帅实在少之又少。
  皇帝知道朝廷需要改革，但眼下仍有更重要的事儿需他去处理。
  望着堂下目光灼灼的众人，皇帝意向已定，道：“御驾亲征一事，朕意已决，三日后，整队出发。锦衣卫首领吴蹊随侍，朝中要务由沈丞相做主，沈、温及其余几位爱卿从旁协助。”
  话音刚落，皇帝便甩袖离开，丝毫不由再听他们进言的意思，显然，皇帝执拗，光凭他们三言两语，是无力改变的。
  第102章
  自皇帝御驾亲征的消息很快传至边关，原本散漫的士气竟当着为此受到鼓舞，纷纷盼望着圣驾至。京中的官员面上却不见喜色，拥护皇帝的，都害怕皇帝此去若有个闪失，镇国侯之事只怕会再度上演。
  就在沈容之欲打算再进京劝阻皇帝的时候，他却又得到了个消息。
  皇帝御驾亲征，自是要点名几个臣子随行。这本不是稀奇事儿，稀奇的是，这份名单上突然出现了小郡王颜稚如的名字。
  沈容之刚想转头找温守正讨论此事皇帝的用意，却不想转头就碰见了颜稚如本人。
  距离上次见这位郡王殿下，已有两年之久，尚且稚嫩的少年已然长大许多，身高与沈容之相差无几，行事作风也更加沉稳。曾有老臣谈起他，都说此子肖似先父，他日必然也是个贤王。
  皇帝也曾将这言论听去，却只道：“比起皇兄，此子尚有七分不足。”
  自皇帝这般说后，便再无人敢将颜稚如拿来同先太子做比较。皇帝也不曾当真对他做什么，只是将他留在京中，做个闲散郡王。若是没有那样的父亲，这也确实算得上是荣宠，只是颜稚如偏就认了死理，整日不好好读书不说，反倒招了一群道士入府，日日听信些天命的言论。
  皇帝也看出了这些来历不明的道士是个怎么回事，便下旨将人清退，同时关了郡王半月禁闭。至此，叔侄之间就彻底生出嫌隙，光是明面上都可以看出来。
  显然，颜稚如对这个安排十分不满，却又碍于圣命不能违背，只得认下。
  他冷这张脸遇上沈容之，按理也该客套一番。不过沈容之是皇帝身边的宠臣，颜稚如也干脆连带着他也不待见，别说是招呼一声给个好脸色了，刚要撞上对方就毫不避讳地转身改变方向，连个样式也不肯做，看来是十分不满皇帝的安排了。
  沈容之瞧见了只觉得好笑，干脆不去寻温守正，而是找上他爹，说起遇到颜稚如一事。
  比起沈容之看小孩玩笑的心态，沈丞相就要客观许多，他同儿子道：“陛下这样安排自有陛下的道理，身为臣子，只需遵从圣意，不可轻易揣度。”
  见他爹在只有两人的情况下还打官腔，沈容之也不当回事，直言不讳道：“陛下若是有意重用，他也不会到今儿就还不曾有个封地，到底还是有所防备的，毕竟从前王太后还在宫里时，可是也曾出过那样的事儿。”
  沈容之到底是跟着父亲受过对方的挫磨，虽是看笑话，却也是真真不看好这位小郡王。
  虽是有那样的爹，却也到底跟陛下说的一样，与其父差上许多。
  “若是他再小上些年岁，还没定性，陛下不见得会不重视他。只可惜此子心胸狭隘，又听一贯信谗言，纵然陛下有意提拔，也不见得人当真担得住，反倒是做个留守京中的富贵王爷，更适合他。”
  沈容之如今也是混成了人精，一下就听出了他爹话里的深意，忙道：“陛下正值盛年，又何苦担心继位之事。再说从前有王氏一党极力支持，陛下对他该是……” 抱有防备才对。
  话虽未说完。沈丞相却是立刻领悟，而后笑得意味深长道：“所以我才说若是他再小上几岁，凭着他父亲的情面在，依照陛下如今的性子，也不是没有可能。”
  今上登基已有四载，却不曾诞下子嗣，加上沈丞相对皇帝与已死那位之间有些猜想，这才有了他今日说的这番话。
  不过陛下后宫不过就一位淑妃，实在是单薄，或许是这位淑妃不能生养，这才导致陛下无所出。沈丞相默默推翻了自己的那番猜想，而后又开始谋划为陛下绵延子嗣一事。
  陛下励精图治，一心扑在政事上，对纳妃之事并不上心，身为臣子，他更该为君分忧才对。
  这边沈丞相方才感叹皇帝后宫人少，转头宫里就传出淑妃病逝的消息，这下皇帝的后宫算是彻底空置下来了。
  为皇帝送行时，沈丞相还在感叹红颜薄命。想到此前传言皇帝对这个淑妃十分宠爱，只怕淑妃骤然病逝，皇帝心中并不好受，只是大敌当前，这才暂时淡忘了这些儿女情长。
  想着，沈丞相就朝马背上换上一袭铠甲的皇帝看去，发现确实如他所想的一般，十分克制着自己的情绪。
  身为臣子，沈丞相当即感到即将泪流满面，只是碍于在一众将士和官员跟前，他只能学着陛下，克制住自己的情绪。倒是一旁的沈容之有些不解地看着自己的父亲，不懂他突然这样郑重其事对跟皇帝发毒誓做什么，不过见皇帝淡定地点了点头，他也就懒得再问了。
  皇帝的队伍启程，朝着关外的方向去。
  看着远去的队伍，沈容之也不免惆怅，于是不吐不快地冲身边的温守正道：“若是我也习武，眼下只怕也能跟着陛下去边关了。”
  原以为温守正会安慰他，谁想这人却反道：“令尊只怕不会答应。”
  沈容之：“……”
  还真叫这人说对了。
  自古文臣与武将都是互相看不上眼的，他爹又是文臣之首，又怎么可能由着儿子学成一个莽夫，那当真是违背了祖宗。
  如此说来，习武一事，还当真只能想想。
  ……
  皇帝的队伍赶在天黑前就地驻扎，至于增援的兵马则一早叫人带领着从小道连夜赶去。
  因着是远行，讲究轻便，颜回雪便也没带小李子，衣食住行上就只能由吴蹊伺候着。好在这人行军经验充足，又是个心细的，到如今也不曾惹得皇帝不快。
  盯着眼前燃起的火堆，颜回雪问：“此去还有多久能到？”
  “只怕要到半月以后。”
  这已经是吴蹊斟酌再三的回答，却还是叫皇帝感到不愉。他们都是忌惮着皇帝的身体，不敢日夜兼程，便是白日脚程快些，也得拖上大半个月。
  皇帝显然不满这样的优待，冷声吩咐道：“从明日起，加快脚程，不必再像今日这般，日日停留休息。”
  吴蹊显然比朝堂上的那些臣子更明白皇帝的固执，只得顺势答应。
  转眼，皇帝又拿出那把一直束之高阁的弓弩，借着火光，仔细摸索着上面的纹样。他平日其实不大将这东西放在手里把玩，只是亲临战场，还是得带点防身的家伙。
  “支援的军队可有消息传来。”
  听他问，吴蹊愣了一下，很快应道：“想来后日才会有消息，应将军要赶着增援，只怕路上也不敢多停留。”
  “嗯。”皇帝随口应下，似乎对这位初出茅庐的应将军十分放心，除了这句竟再不曾提。
  这位应将军确实骁勇，自三年前就一直秘密地为皇帝操练兵马，直至队伍出发前，皇帝才临危受命般，亲授对方将军的职称。这尚且不足以令吴蹊感到意外，最令他意外的则是对方的女儿身。
  纵览古今，巾帼英雄屈指可数。放在今日，女扮男装从军尚且不能忍，更何况是光明正大地以女子身份示人。
  吴蹊不懂皇帝的安排，隐隐有些担心，此女子的出现无法服众。
  不过吴蹊显然是多虑了，颜回雪对这位应将军何止是放心，那可是十分放心。
  年轻一辈里将才虽少，却并非完全无人。郑家算是武将中尚未弃武从文的，而同样，当年的嵇家亦有一位蒙尘明珠。
  三年前，颜回雪曾亲口许诺嵇英姝，让她成为一军统帅，是以三年中，从镇国侯手中收回的那批兵马虽被瓜分给了郑伯渊和皇帝自己，却仍旧留有一支精锐队伍，一直交由对方亲自训练。