第29章

  款冬又唉声叹气了一会儿，复而问道：“秦州地震时，朝廷可晓得？可曾遣人赈抚百姓？”
  “这样大的事，无论如何都瞒不住的，”何端仪道，“朝廷听闻灾情，立刻派遣萧丞相和韦员外前往灾区，凡有死难者的人家皆予以抚恤。”
  款冬忧愁道：“我在家乡时，常见虫害水患使得百姓饥馁流离，可恨官府一味地隐情不报，下不能恤，上不能闻，以至于灾情发展到饿殍盈野、人人相食的境地。”
  何端仪叹道：“圣人虽明，却也不能事必躬为，难免有小人在其中阻塞视听。”
  款冬仍旧愁眉不展，低头把茶饮了。自从那日一饭之缘，她二人便熟稔起来。何端仪白日里一面在城中打听家人音讯，一面做些缝补洗衣的活计，晚上款冬便到她房里去说说话、谈谈天。二人都是作客长安的异乡之身，颇有些惺惺相惜之意，来往自然而然就密切起来。
  屋什兰甄不准她再在城中闲游，款冬整日足不出户，除却打扫院子时见见天，饭点听住店客人扯扯闲话，就只有晚上这会儿时间解闷。何端仪是粟特胡人，祖上从屈霜你迦来华后定居凉州，她见闻广，讲到胡地风俗物产，总能让款冬新鲜不已，待人更是蔼然可亲，因此越聊越觉投机。
  又闲聊了约莫半刻钟，款冬估摸时候不早了，不好继续打扰，便先行回自己房中去。
  走到堂前正碰着李四郎，他嗳了一声，对款冬道：“琢娘，你上哪去了，苏耶娜方才还来问我可有见着你，我说不曾，她便走了。”
  款冬问：“我闲着无趣，找何娘子说说话而已——多谢李四哥，苏耶娜可曾说有什么事？”
  “不曾，”李四郎摇头，“况且要是你们有甚体己话，我一个爷们问起来也不方便不是？”
  “还是四郎心细。”款冬笑笑，“我去问她才是。”
  苏耶娜不会无故找她，若如此，定是屋什兰甄又有什么吩咐。款冬想着，便轻车熟路自行往屋什兰甄房里去。
  屋什兰甄的房间在紧里面，这一片不供住店的客人用，只是书阁、账房之类，清净得多。然而刚到转角处，远远便瞧见那屋门口赫然摆着一双陌生的乌皮六合靴。从鞋履尺寸看，无疑是男子所着。款冬一时惊讶得拔不动脚，呆立在原地，忽然又鬼使神差，放轻动作，蹑手蹑脚朝门口靠了过去。
  “来云肆自有生意要做，查案想来该是阁下的分内事。”
  这话把款冬惊得背后一凛，后知后觉想起那乌皮六合靴正是朝官所着。
  另一沙哑男声响起，不怒自威，“听你的意思，似是不肯协助朝廷——”
  “来云肆食货四方，皆仰赖天朝，自当为朝廷尽忠，凡所见所闻，必知无不言，”屋什兰甄道，“然而民女只一介贾竖，见识鄙陋，谋略短浅，公将这等要事交付我，倘若不慎打草惊蛇，致使事不成，最终该怪罪谁呢？”
  “屋什兰甄，你在威胁本官不成？”
  “民女不敢。哪怕不懂安邦策，也不能不作稻粱谋，朝廷有赏，自然百般上心，安能自掘坟墓？”屋什兰甄态度谦恭，等对方收了震怒，方又道，“只是此事恐怕还要从新计议……”
  款冬如临深渊，心中江翻浪涌，不由得想再近一步听得清楚些，脚尖轻轻一挪，不料地板咯吱一声响，即便细微，里面的说话声却霎时断了，寂然如死。她心跳如擂鼓，屏住呼吸，不敢再有任何动静。片刻，那男子沉声问：“有人？”
  屋什兰甄却不甚在意：“苏耶娜在，我教她在廊里看着，不准他人往这边来。”
  款冬一颗心尚未落定又悬了上去，原来自己趁巧赶上了空子才得以到这儿来，眼下最要紧的便是在苏耶娜回来之前不留痕迹地离开，于是也顾不上再想方才所闻包藏什么玄机。这次迈步小心得多，提气矮身，匆匆猫行撤去，所幸一路没再遇上任何人。
  。
  门响三声，款冬做贼心虚，不敢应，想着不如假寐，正好把自己从中择个干净。
  又响三声。来人锲而不舍。
  她只好问道：“是谁？”
  “琢娘，是我。”苏耶娜的声音传来，“你已歇下了么？”
  “嗯……稍等我。”款冬又慌起来，支吾一下。因撞见官府的人前来，她一晚上惴惴然，方才也是和衣而卧，倘若生变方便脱身。然而苏耶娜此时过来，她又忙不迭将外衣解散，头发拨乱，做出副睡眼惺忪的模样。
  推开门，她陡然一惊，只见苏耶娜并非独自前来，身后正是屋什兰甄，登时面如土色，险些话也说不清了，“你、你怎么——”
  屋什兰甄却莞尔而笑，没看出她面上的惊惶一般，“慌什么，单是不欢迎我？”
  苏耶娜赶忙接过话来：“琢娘，主人让我新拿几身衣裳过来，你试试合不合身。”
  款冬强颜微笑：“原是这样，只是些小事，怎么还要劳烦阿甄亲自来一趟？”
  “我想到你这几日气色不好，提不起精神似的，便一起来看看，”屋什兰甄答得无隙可乘，“表丈既然托我照顾你，总该关切关切不是？”
  苏耶娜把衣服放下便离开了。款冬暗暗深吸两口气定神，揣测屋什兰甄此番是何用意。那二人的谈话她只听到只言片语，所谓查案，极可能正是自己那一桩旧事。然而屋什兰甄对此态度模棱两可，仅空谈些诚意，连个确切的承诺都没许下，又使得款冬稍缓了一口气。
  “吃过饭便休息了么，是不舒服？”
  “饭后我去何娘子那里坐了坐，之后觉得身上乏力，眼前也有些昏，便回来早早睡下了。”款冬刻意提一句何端仪，好作证令人信服，以掩去自己偷听之事。
  可怜这话弄巧成拙了，不起效，屋什兰甄还仿佛存心为难她：“去何娘子那里便好端端的，怎么我一来就要先睡下？由是看来还是不待见。”
  款冬气噎，觉得其人有些不分皂白，若放在往日，一定要针尖麦芒地好好驳斥一番，但今天魂都不在身上，只能勉力故作轻松，“我哪敢不待见阿甄？承蒙关照，感激尚不能尽。”
  屋什兰甄道：“你若不舒服，我便不打扰了，明天还是难受，便去开几服汤药，叫东厨帮忙煎了，只添把火的事，并不麻烦。”
  “不不，”款冬被她突转的态度吓一跳，“方才歇了一回，已经好多了。”
  “不睡了就把衣服披上，仔细又受寒。”
  款冬于是手忙脚乱去拿外衣，心里仍乱糟糟的，一杆秤摇摆不定。她并不十分信任屋什兰甄，商人趋利，朝廷又有赏，实在是牛角套笋壳儿——正合适，保不齐哪天就要变卦，拿她上衙门投诚去。
  笋壳儿说话了：“这会儿这么听劝，想必是又犯了什么亏心事。”
  款冬被她戳中，正欲狡辩，却又被抢个先。
  “最怕是又抄起老本行，作你的梁上君子去了。”
  “又是哪位客人失了东西？”款冬问，“倘若没有，便是无根无据平白构陷人；若有，也未必见得和我有干系。”
  屋什兰甄不理会她的诡辩，轻轻一句，四两拨千斤。“偷窃是偷，偷听就不是？”
  款冬身形一僵，然而一时惊骇过后，她反倒镇静下来，“你既已知道了，又意欲何为呢？”
  “我意欲何为？”屋什兰甄似是反问，又似是问自己。“你这样笨手笨脚的，官府何至于追查月余无果？”
  她没有笑，深深望着款冬，一双碧眼中竟是莫测的忧愁。
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  第32章 明珠相投 按剑相眄（二）
  “听到多少？”
  款冬却不答，而是说：“我方才想明白了一件事。”
  屋什兰甄眼睛一眨，吐出一个音节，“嗯。”不温不火的语气，算不上敷衍，却也未见得真正上心。
  “你是故意引我上去，好让我听到你跟那人的谈话，”眼见对方神色不变，事不关己得像在听七姑八姨唠叨家务事，款冬很是郁结，于是穷追不舍道，“是不是？”
  “是么？”屋什兰甄神情仍淡淡的，脸上的讶异不分明，笑也不分明，使款冬嗔也不是，恼也不是，落个有苦说不出。
  “你本就知道我那时同何元娘在一处，却教苏耶娜借他人之口传话，为的就是引我单独上去，”款冬道，“你与那人密谈，自称有苏耶娜在外提防帘窥壁听，我上楼时却四顾无人，更未受分毫阻拦，想必亦是你们有意为之。”
  屋什兰甄支着脸颊，眼神在蒙了薄尘的茶壶和倒扣的茶碗上盘桓一遭，这一次也不必要伸手掂量了。她反问款冬，“若真如你所说，我费这般周折，图的是什么呢？”
  “你想提醒我城中危险，又不愿卷进这趟浑水，若是使我‘无意’听到，便和你没有干系。”
  她说得仿佛头头是道，屋什兰甄听罢却一哂，“城中危险，还须我费事来提醒么？金吾卫夜夜巡察，城门前的海捕令也贴着。若说‘提醒’，也只有前些天小蘋那一桩事姑且能称得上。”