第111章

  早起刷艺术资讯，全是半月前陈晚照在歌剧院的表演。外界对这场钢琴奏鸣曲赞誉极高，新加入的面孔更如一粒石子投入湖面，激起震荡的浪花。
  【她看起来真年轻，可爱的女孩！】
  【临时救场的表现非常精彩！期待下次演出】
  【我的消息更灵通，国外的朋友告诉我，乔和明玥已经结婚了lol】
  赵文乔叼着一片吐司，手指忍不住上滑刷新评论，偶尔看到冒出类似青虫的恶意言论，直接长按举报掉。
  端起冷掉的牛奶一饮而尽，她皱着五官，起身收拾桌面。
  门铃响起，以为明玥回来，她擦干双手，走过去。
  站在台阶上的人是汉娜，女人精神饱满，凸起眉骨下的眼睛亮得过分。她左手端起盛有咖啡液的马克杯，右腋窝夹着个画板，外套沾上几点颜料，显得不修边幅，颇像具有科研精神的疯子。
  “看看谁来了？是我！”汉娜激动得双颊泛红，她扫了眼赵文乔身后，“明玥不在？”
  赵文乔让出身位，使汉娜对客厅的景象一览无余：“如果为了追星，很遗憾地告诉你，明玥出去了，得很晚才回来。”
  “放轻松小姑娘，我是来找你的，”汉娜捡起画板，走进客厅，“过两天霍华德小姐举办一场艺术沙龙，她邀请我去热热场子——别傻站在那儿了孩子，快坐！”
  她俨然把这里当成自己家，毫无拘谨忸怩的意思。
  赵文乔从橱柜取出方糖，夹一块扔进她的咖啡杯里。
  汉娜搅拌溶解，对新口味赞不绝口，话题重新回来：“那场艺术沙龙有很多人去，当然包括人傻钱多的富豪，你被邀请了吗？”
  “没有，她们不认识我。”赵文乔回答。
  “哦！哦！没关系，别灰心，我这次来是邀请你同往的，你懂的，那种地方结交人脉很容易，别只顾着给明玥牵线，多想想你自己吧。”
  赵文乔没觉得自己流露出灰心的情绪，她对霍华德小姐印象很模糊，记得前几年在福布斯榜上看过这个人名。
  “你确定她喜欢，”她顿住，指了指汉娜画板上一团糟的黑线，“我们这种风格的？”
  “不试试怎么知道呢？你的老朋友神原里惠也去，别考虑了乔！机会近在眼前！”汉娜一个劲儿劝。
  尽管讨厌人多的场合，可实在承受不住女人充沛的感染力，赵文乔拿出手机。
  她得先问问明玥的安排，假如那天两人恰好都有空，就再好不过了。
  作者有话说:
  第103章
  邮箱里躺着一封来自大洋彼岸的邀请函, 要不是右上角显示的小红点，恐怕赵文乔会继续遗忘。
  她先给明玥发消息，询问举办艺术沙龙那天有没有空, 再退出聊天软件，浏览邮件。打开看到通篇的日文, 赵文乔立马猜出发信人是谁。
  前几秒还对汉娜说自己没收到邀请, 神原里惠这边已经替她打点妥当。只需要赵文乔点头, 当晚便派司机专车接送到俱乐部门口。两人交情不深，对方作为岛国首富，犯不着和她这个名不见经传的小画家攀扯, 估计念及赵家的生意, 想多多结交。
  对方到底在枯槐泼脏水的时候，主动拉自己一把。赵文乔不是白眼狼，打算人情当面子一起还回去，于是编辑一段短讯当做答复。
  汉娜的咖啡喝完了, 底部残留着水渍和未溶解的糖粒。没等到赵文乔开口, 她问：“出什么事了？”
  “没有，神原里惠给我发消息, 问我去不去霍华德小姐的俱乐部。”赵文乔坐在沙发上, 双腿交叠着。
  “这可是好事！明玥呢？”汉娜说。
  “她没回我，应该在忙, ”赵文乔切换软件，复述邀请函里的内容，“神原里惠的曾孙马上出生, 她希望我送幅画, 并给我报酬。”
  汉娜来了兴致：“多少？”
  “一百万。”
  “听起来不错，不是吗？哪怕你画只苍蝇, 她也会买单的。”汉娜调侃。
  赵文乔来了句“我不会真的画只苍蝇交差的”，逗得对面捧腹大笑。
  的确，提出的唯一要求是她亲手所绘，明显冲着本人名头来的。赵文乔并不觉得受宠若惊，要在一周内赶出一幅难度太高，除非手头那幅快收尾的送出去，加上她不差钱，因此还在犹豫不决。
  看出她的顾虑，汉娜安慰：“你要在死前画出旷世奇作，在那之前的所有作品都是练手，放平心态，乔。”
  就在这时，手机铃声响起，明玥回消息了。
  繁春：【没看手机，最近要为开幕式做准备，好忙呀[画圈圈]，那天晚照姐姐要带我去见经纪人，来不及啦[哭哭]】
  re：【你忙你的，我一个人去】
  繁春：【好喔，想姐姐每一天】
  re：【嗯[亲亲]】
  放下手机，汉娜打探：“怎么说？”
  “我和你一起去。”
  ***
  霍华德小姐选择的地址离市中心不远，穿过人流拥挤的街道，车停在俱乐部门前。和预料中金碧辉煌的建筑不同，楼梯蜿蜒向上，直通阁楼到露台，偏复古的装修风格。
  赵文乔走进大厅时，神原里惠恰好和几个女人聊完天。她上前寒暄：“明玥没和你一起过来？”
  “她工作忙。”赵文乔接过侍应生递来的阿芙佳朵，尝了满嘴甜味，微微皱眉。
  “理解，她现在人气高涨，”注意到她身后的汉娜，和支在手旁的画架，神原里惠问，“这是给我的？”
  “是。”赵文乔点头。
  神原里惠惊喜接过，她本意随口一提，毕竟外界传言赵文乔随性清高，更不会因为给谁情面而工作。
  沉甸甸的画框蒙上一层铜版纸，尺寸正适合挂在客厅墙面。
  “我真不知道该如何感谢，”神原里惠少见的身上没富人的架子，“这场沙龙霍华德小姐费了很多心力，她们正在赏画，要过去吗？”
  说话间，一个身穿黄绿色长裙的老妇人拨开人群，讲话带着股英伦腔：“这是谁？”
  她认识汉娜，但对赵文乔这张东方面孔感到陌生。
  “霍华德，之前和你提起过的乔，她的作品非常有趣，要看看吗？”神原里慧提议。
  出于礼貌，霍华德没直言拒绝，她对赵文乔这类半路出家的画手不抱任何期望，加上听闻赵文乔家世优渥，只当千金大小姐替家里洗钱，才走上这行。
  她转移话题：“你和汉娜是朋友？”
  “她是我的学生。”汉娜上前，两人握手。
  霍华德的眼神总算焕发几分光彩，她重新打量赵文乔，微笑：“乔？你好，我听神原说，明玥是你的妻子？”
  明玥在热爱艺术的圈子里声名鹊起，就连霍华德这等身份的人都略有耳闻，一切得益于陈晚照的帮扶。赵文乔庆幸自己那晚的决定，可内心同样升起被轻视的微妙感。
  她面容掠过阴云，语气生硬：“我站在这里，和她没关系。”
  “是，你的实力毋庸置疑，虽然我没在拍卖场见过你的作品。”霍华德干笑两声。
  汉娜敏锐嗅到剑拔弩张的味道，忙不叠打岔：“我们来得正巧？”
  霍华德紧拧的眉头松弛下来：“是的，那边有我花大价钱买的画，去看看？”
  “多少？”汉娜问。
  “三亿。”
  “那今天见到的必不可能是真迹了。”汉娜遗憾。
  霍华德喉咙泄出快活的笑：“你还是那么幽默！”
  两人并肩朝人群走去，赵文乔望着她们的背影，感到前所未有的疲惫。她独自坐在阴影处，喝着咖啡，克制住掉头走人的冲动。
  头顶的水晶吊灯折射璀璨迷离的光线，晃得她频频闭眼。耳边传来雀跃或浮夸的赞叹，那个老女人站在人群中央，享受周围艳羡的目光。霍华德仿佛是只关在金丝笼里的奇珍鹦鹉，打理浑身缤纷的羽毛，还洋洋得意抖擞，惹得过路人发笑。
  一双黑皮平底鞋映入眼帘，循着向上，神原里惠站在面前。
  “怎么坐在这里生闷气？”
  她紧挨坐下，空气变得稀薄。赵文乔懒散地掀起眼皮，睨她一眼，又拿出手机，刷新明玥的动态。
  神原里惠摊手：“好吧，看来我也不受待见。”
  她的语气像哄小孩，带着无限的包容与耐心。赵文乔顿住，手指在屏幕上烦躁地点击，转头见对方撕开包在画上的铜版纸，露出实木画框的边角。
  注意到视线，神原里惠体贴侧过身，好让赵文乔更方便欣赏礼物。
  等包装纸尽数褪去时，画上的场景冲击着视线。灰黑的背景下，简约的白色线条勾勒出女人的轮廓，她站在窗帘后，半透的纱布覆在脸上，隐约辨别出五官。窗外用针尖般的白线代替雨落，天色乌沉压抑。
  神原里惠盯着画久久没回过神。
  “这幅画叫什么？”
  “不懂，可以现取一个，”赵文乔双腿交叠，漫不经心道，“‘窗帘后的女人’？”